CHERCHELL
Le cimetière chrétien à l’abandon
Journal El Watan.

Il suffit de contourner une clôture qui fait face à la RN11, du côté nord, pour pénétrer dans le cimetière chrétien qui se trouve dans un état de dégradation avancé. Des amas d’ordures ménagères et de gravats s’amoncellent dans la partie ouest de l’ancienne ville de Cherchell.
A l’entrée du cimetière chrétien, une cabane partiellement détruite dégage des odeurs nauséabondes. A l’intérieur, il est impossible de faire un pas sans marcher sur des excréments. L’espace où reposent les morts est «labouré». On a fait table rase des tombes. Il reste quand même des morceaux de marbre qui portent des inscriptions en hébreu. Des herbes sauvages envahissent les lieux. Les derniers vents violents ont fait plier les arbres et leurs branches sèches couvrent complètement ces tombes. Des canettes et des bouteilles de boissons alcoolisées jonchent les lieux. On devine le genre de gens qui le fréquentent. Les caveaux sont dans un état lamentable, s’ils ne sont pas détruits. Une colonne érigée au milieu de ce cimetière se dresse devant notre regard. Elle a résisté au vandalisme. A l’intérieur des rares caveaux pas encore vidés de leurs «habitants», des cercueils ouverts où y voit des squelettes. Des images qui donnent des frissons. Des plaques de marbre portant les noms des familles de confession chrétienne traînent ici et là. Impossible d’identifier les tombes ou plutôt ces «trous». Des constructions ont vu le jour au début des années 1990 juste à côté de ce cimetière. La volaille erre parmi les sépultures. Le consul général de France s’est rendu en ce début d’année dans ce cimetière. Les autorités ont effectué un léger lifting à l’entrée «officielle» du cimetière. Protocole exige. C’est la manière habituelle, dans la wilaya de Tipaza, de dissimuler la réalité. Il n’y a point de respect pour les morts. Par M’Hamed H.
http://www.elwatan.com/journal/html/2004/08/25/sup_html.htm

Je puis témoigner pour le cimetière d'Oran (visité en 2002) que je considère comme une exception, parce qu'il est, comme celui d'Alger, une "vitrine". S'il est en bon état (vu l'Histoire, les 40 ans, la non visite et l'entretien des familles), je sais que cela ne concerne pas les autres cimetières et notamment ceux des petites villes. D'autant que le cimetière juif d'Oran a été rasé pour moitié (constructions), même s'il m'avait été donné par les Oranais actuels comme rasé dans sa totalité (d'où ma non visite en 2002).
Dans un premier temps, on ne m'a laissé visiter qu'un grand carré (destiné à mon avis aux "touristes" d'où mon emploi du mot vitrine). Je ne sais pas si je n'ai pas lu que depuis le reste avait été construit. Puis, après bakchich et seulement le lendemain, j'ai pu visiter le tout. Le premier carré était donc en bon état. Le reste avait subi des dégâts. Mais il était évident que cela était dû aux intempéries (quelques arbres tombés sur les tombes) ou au temps passé (marbre fendu et tombé dans la tombe) Ces tombes avaient été "vidées". Ceci étant, la majorité des tombes était en bon état. J'ai retrouvé celle de mon grand père en très bon état.
J'ai filmé près de 3/4 d'heures: défilement de tombes pour tenter de ramener le maximum pour les amis (Ah, s'ils retrouvaient la tombe familiale...!). Je n'ai pas trouvé le temps et la société idéale pour faire des copies au moindre coût. Néanmoins, les tombes sont dans un cadre serein. Le Monument aux Morts des Zouaves est en très bon état. Mais je dis bien: mon témoignage ne concerne que ce cimetière.
Enfin, pour l'anecdote. J'ai loupé un bout de film. Quand j'arrivais en taxi, longeant un des murs du cimetière, j'ai vu une femme jeter son sac poubelle par dessus le mur. J'ai bien entendu été vérifier ensuite, quand j'ai pu pénétrer. Il y avait quelques sacs, mais récents et pas un amoncellement. Ce qui prouvait que c'était régulièrement nettoyé. Il m'a semblé que les gardiens étaient vigilants. Ce geste provenait plus de certaines moeurs algériennes et même maghrébines et moyennes orientales (on jette les poubelles dans la rue) que d'une volonté d'insulter.
Jean-Pierre RONDEAU